¿Qué elimina un sistema DAF en aguas industriales? Grasas, aceites y sólidos

¿Qué contaminantes elimina un sistema DAF en aguas industriales?

La tecnología DAF está especialmente diseñada para separar contaminantes de baja densidad o partículas que presentan dificultades para sedimentar. Entre los principales contaminantes que elimina destacan:

• Aceites libres y dispersos.
• Grasas animales y vegetales.
• Sólidos suspendidos totales (SST).
• Materia flotante.
• Lodos ligeros.
• Parte de la DBO₅ y la DQO asociadas a sólidos y grasas.
• Emulsiones de aceite previamente acondicionadas mediante coagulación y floculación.

Diversos estudios reportan eficiencias superiores al 90 % en la eliminación de aceites y grasas, así como reducciones muy significativas de sólidos suspendidos, también por encima de 90%, y materia orgánica en efluentes industriales (Muñoz-Alegría et al., 2021).

Imagen: Sistema DAF instalado en la planta de tratamiento de aguas residuales de una fábrica de ovoproducto. Fuente: PROSIMED.

¿Por qué el sistema DAF es tan eficaz para separar aceites, grasas y sólidos?

La eficacia del DAF se basa en un principio relativamente sencillo: la generación de microburbujas que se adhieren a los contaminantes presentes en el agua. Al unirse a grasas, aceites y partículas sólidas, disminuyen su densidad aparente y favorecen su ascenso hasta la superficie, donde son retirados mediante sistemas de rasquetas. 

En muchos casos, el proceso incorpora una etapa previa de coagulación y floculación, que agrupa partículas finas y emulsiones en flóculos más grandes, facilitando su captura por las microburbujas. Esta combinación permite alcanzar niveles de separación difíciles de conseguir mediante sedimentación convencional. 

Si quieres profundizar en el funcionamiento del proceso, consulta nuestro artículo sobre qué es la flotación por aire disuelto (DAF).

¿Qué contaminantes elimina completamente y cuáles requieren tratamientos complementarios?

Es importante entender que el DAF no sustituye a todas las etapas de una depuradora industrial.

Contaminantes que elimina con alta eficacia

• Grasas y aceites libres.
• Sólidos suspendidos.
• Materia flotante.
• Parte importante de la DBO asociada a partículas.
• Parte importante de la DQO asociada a sólidos y grasas.
• Metales pesados, en determinadas configuraciones.

Contaminantes que requieren tratamientos posteriores

• Materia orgánica soluble.
• Nitrógeno y fósforo disuelto.
• Sales.
• Microcontaminantes específicos.

Por este motivo, el DAF suele actuar como tratamiento primario o físico-químico previo al tratamiento biológico.

Industrias donde el sistema DAF ofrece mejores resultados

Aunque puede aplicarse en numerosos sectores, existen industrias donde los resultados son especialmente destacables debido a la elevada presencia de grasas, aceites o sólidos.

Industria alimentaria

Procesos de producción de alimentos generan aceites, restos orgánicos y sólidos en suspensión que pueden afectar gravemente a los sistemas biológicos posteriores.

Mataderos y cárnicas

Los efluentes contienen grasas animales, proteínas, sangre y sólidos orgánicos. Las investigaciones muestran reducciones muy elevadas de DBO5 y DQO cuando el DAF se incorpora como etapa de tratamiento primario (Aziz et al., 2019).

Industria láctea

Las aguas residuales lácteas presentan altas concentraciones de grasas, sólidos y materia orgánica, contaminantes especialmente adecuados para su eliminación mediante flotación por aire disuelto.

Conservas y procesado de pescado

La presencia de aceites, sólidos finos y materia orgánica convierte al DAF en una solución muy eficiente para estabilizar la carga contaminante.

Ovoproductos

En plantas de ovoproductos es habitual encontrar elevadas concentraciones de proteínas, grasas y sólidos suspendidos. Los sistemas DAF permiten reducir significativamente estos contaminantes antes de su entrada a tratamientos biológicos, mejorando la estabilidad operativa de toda la instalación

Tabla: contaminantes que puede eliminar un sistema DAF

¿Cuándo conviene instalar un sistema DAF?

La instalación de un DAF suele recomendarse cuando el efluente presenta una o varias de las siguientes características:

• Altas concentraciones de grasas y aceites.
• Sólidos suspendidos difíciles de sedimentar.
• Problemas de rendimiento en el tratamiento biológico.
• Necesidad de reducir DBO₅ y DQO antes de procesos posteriores.
• Cumplimiento de requisitos de vertido más exigentes.
• Recuperación de subproductos flotantes con valor aprovechable.

Si los contaminantes predominantes son grasas, aceites o sólidos ligeros, el DAF suele ofrecer mejores resultados que los procesos de sedimentación convencional.

¿Necesitas eliminar grasas y sólidos de tus aguas industriales?

Los sistemas de flotación DAF permiten reducir de forma eficaz aceites, grasas y sólidos suspendidos, mejorando la calidad del agua y optimizando el funcionamiento del resto de la planta de tratamiento.

Solicita asesoramiento técnico para analizar la composición de tus aguas residuales y evaluar si un sistema DAF puede ayudarte a reducir grasas, aceites y sólidos antes del tratamiento biológico.

Preguntas frecuentes sobre la eliminación de grasas y aceites con un sistema DAF